Die Generation Desktop geht zu Ende: Zunehmend gewinnen Anwendungen an Bedeutung, bei denen private und gewerbliche Nutzer Rechenleistung und Software über das Internet buchen und nutzen. Der Vorteil leigt auf der Hand: Man muss sich nicht mehr selber um Updates, Sicherheit und Pflege kümmern. Mit der wachsenden bedeutung des Internet dringt die Virtualisierung in den Softwaremarkt. Das Produkt wird zur flexiblen Dienstleistung. Eine Bedrohung für Unternehmen wie Microsoft, die mit der Software als Produkt ihr Geschäft betreiben, und ein lukrativer Markt für Internetkonzerne wie Google, die mit ihren Online-Anwendungen ihr Geschäftsfeld vergrößern.
Der Suchmaschinengigant aus Kalifornien bietet immer mehr Anwendungen an, die über das Internet genutzt werden können. So gibt es eine wachsende Google-Produktfamilie. Wer Texte schreibt oder Tabellen erstellt, kann dies bei Google Docs machen und spart sich damit das Herumtragen von Laptops, das Synchronisieren des Bürocomputers und des Rechners zu Hause und kann dazu noch andere Nutzer online einladen, um an gemeinsamen Projekten mitzuaramabeiten. Aber auch Rechnerleistung und Speicherkapazitäten können über das Internet abgerufen, genutzt und gebucht werden.
So hat der Online-Buchhändlicher Amazon seine überschüssigen Rechnerkapazitäten als Geschäftsbereich entdeckt. Die urprünglich als Sicherheitsreserve bei hohen Kundenanfragen angeschafften riesigen Rechnerfarmen werden als "Elastic Compute Cloud" in Zeiten, in denen Amazon die Rechner nicht selbst braucht, vermietet. "Mittlerweile ist die hauseigene Rechenwolke ein ernstzunehmender Geschäftsbereich von Amazon, den man online buchen kann - eine Stunde Rechenzeit auf einem der Wolken-Rechner kostet weniger als sieben Cent." (SZ)
Ein erster Vorgeschmack darauf, in welche Richtung sich der Computer- und Softwaremarkt unter der zunehmenden Bedeutung des Internet entwickeln wird. Wer braucht noch immer leistungsstärkere Laptops mit immer größeren Festplatten, wenn man 96% der auf Rechnern vorinstallierten Software nie nutzt und die Festplattenmenge nie ausschöpft - zumal der Bedarf nach Speicherkapazität in Zeiten von YouTube und LastFM sich zunehmend erschöpft. Der Computernutzer von morgen ist ein Anwender - kein Sammler und Archivierer. Das Archiv ist das Internet - und das ist permanent verfügbar.
So kommen nach dem Innovationsschub durch das 100-Dollar-Laptop immer mehr günsitge, schlanke Kleinstcomputer auf den Markt, die über geringe Speicherkapazität verfügen. Reine Werkzeuge in einer Welt, die permanent Online ist.
"Die Fähigkeit, seine Freizeit klug auszufüllen, ist die letzte Stufe der persönlichen Kultur."
Bertrand Russel
