Gehirn und Geist: Die Uhr im Kopf

Nachfolgend ein Auszug des Artikels mit freundlicher Genehmigung des Spektrum-Verlags:

"Um das subjektive Zeiterleben zu erforschen, stürzte der Psychologe David Eagleman von der Baylor University in Houston (US-Bundesstaat Texas) Probanden von einem rund 50 Meter hohen Turm. Die Freiwilligen fielen in ein Netz – nachdem sie einen einfachen Sehtest absolviert hatten. Auf einem Display am Handgelenk flackerten Zahlen, so schnell dass man sie normalerweise nicht erkennt. Und im freien Fall? Die Testkandidaten erlebten dessen Dauer zwar deutlich länger als sie tatsächlich war, doch die Wahrnehmung veränderte sich nicht. Nur »Matrix«-Held Neo vermag deren zeitliche Auflösung im Notfall zu erhöhen, um zum Beispiel einem Kugelhagel auszuweichen.

In der Erinnerung sieht die Sache dagegen anders aus, wie der britische Psychologe John Wearden von der Keele University in Staffordshire nachwies. Er zeigte einer Gruppe von Versuchspersonen einen Ausschnitt des Hollywood-Films »Armageddon«. Eine zweite Gruppe verbrachte den gleichen Zeitraum in einem Wartezimmer, ohne etwas Bestimmtes zu tun. Erwartungsgemäß ließ die Vorführung die Minuten verfliegen. Doch als der Forscher einige Zeit später noch einmal nachfragte, schätzten die ehedem beschäftigungslosen Probanden die Experimentaldauer um gut zehn Prozent kürzer ein als die Filmgucker! Ereignisreiche Phasen erscheinen rückblickend länger, langweilige dagegen kürzer – und das umso mehr, je länger der betreffende Abschnitt zurückliegt.